К счастью, к шести вечера удалось установить шаткое перемирие. Французы отпросились на перекур и расползлись по номерам. Николай поехал в офис по поручению директора. Мы с шефом обессиленно свалились на диван под пальмой. Сегодня мне не требовалось прикидываться жучком-короедом, потому что Кирилл Андреевич был мной доволен. А партнёрами – нет.

- Что же это они… Ох, и задолбали! Думал, всё уже схвачено, ан нет! - он сокрушённо покачал головой. – А ты молодец, Катюша, – он осторожно дотронулся до моего локтя.

- Спасибо, - ответила я.

- А что ты им сказала, когда я недипломатично заметил, что мало мы им в 1812-м году накостыляли?

- Да вот… прямо так и перевела.

- Катя! Обманываешь? – нахмурился директор. – Что же у них рожи-то посветлели?

- Сказала, что вы готовы приложить все усилия, чтобы наладить взаимовыгодное сотрудничество - даже несмотря на временно возникшие разногласия, - со вздохом призналась я.

- Хм-м, – на мгновение задумался Кирилл Андреевич. – Какой точный перевод!

- Небольшое преобразование смысла для максимальной эффективности коммуникации, - виновато пробормотала я.

Да, знаю, переиначивать фразы при переводе недопустимо и неэтично. Но куда деваться? Переводить дословно, когда мужчины тонут в пучине конфликта, – всё равно, что вручить каждому по свинцовой болванке.

Директор взглянул на меня с интересом.

- Ловкий же мне достался переводчик! Повезло!

- В четверг вы так не думали.

- О четверге и не напоминай! Тогда мне хотелось тебя убить! Катя, а что с купальником? Ведь запаришься в халате. Поехали, пока есть время. Тут рядом много магазинов.

Какой он упорный! Не отстанет!

Однако… Да, вчера я и слышать не хотела о плав средстве. Но к шести вечера уже была так измучена долгим рабочим днём, что идея полежать в голубой воде бассейна или посидеть в горячей джакузи казалась мне безумно соблазнительной. Представила, что сейчас в бане закутаюсь в белый вафельный халат (или того хуже – махровый!), и по моей спине будет градом катиться пот, а на носу повиснет капля.

И ведь не разденешься! И с бассейном облом!

Таким образом, через десять минут мы с настырным директором уже стояли в стеклянном аквариуме дорогого бутика, чья витрина сияла в двух шагах от гостиницы. Даже машину не брали.

Кстати, о машине – сегодня начальник был не на чёрном «мерседесе» с покорёженным бампером, а на красивом минивэне, наверное, служебном. Я вышла из дома без десяти девять, а у подъезда уже поджидал симпатичный микроавтобус.

…Продавщицы в бутике обрадовались – очевидно, покупатели нечасто радовали их визитом.

- Сплошной или раздельный? – сразу уточнили они.

Мы ответили одновременно:

- Сплошной! – выпалила я.

- Раздельный, - сказал Кирилл Андреевич.

Я посмотрела на него строго и осуждающе покачала головой.

- А что такого? В раздельном же красивее! – так бесхитростно признался босс, что продавщицы переглянулись и заулыбались.

Выбрав совершенно изумительный синий слитный купальник из числа тех, что предложили девушки, я взглянула на этикетку и едва не лишилась чувств. Одиннадцать тысяч! Что за бред! Да это же… в полтора раза больше, чем я плачу за аренду квартиры!

Как быстро меняется восприятие, стоит лишь перейти в другую экономическую прослойку общества. Ещё полгода назад я спокойно выложила бы одиннадцать тысяч за понравившийся купальник. Но сейчас была готова упасть в обморок и от более скромной суммы.

- Кирилл Андреевич, но это ужасно дорого, - смущённо пробормотала я.

- Безнал, - шеф показал девушке карточку. – Не переживай, Катя, он нужен тебе для работы. Хотя нет, звучит как-то странно. Ты же не собиратель жемчуга и не дрессировщица дельфинов.

Да уж, дрессировщицей дельфинов меня никак не назовёшь. Дельфины более покладистые и сговорчивые, чем директор и его партнёры. Сегодня я ощущала себе воспитательницей в детском саду – никак не удавалось скомпоновать из мелюзги ровный кружок, детишек всё время уводило куда-то в сторону.

- Да-а, если бы купальник являлся униформой переводчицы, то сегодня мы не смогли бы произнести ни слова, - задумчиво развил мысль директор.

- Тогда бы молча подписали контракт и вуаля! – рассмеялась я.

- Катя… Действительно! И не мучились бы! – Кирилл Андреевич хлопнул себя по лбу. – Вот! А ведь я ещё вчера тебя дёргал - поехали за купальником, поехали за купальником. Сколько бы нервов себе сегодня сэкономили! Эх, глупая ты моя переводчица! – он улыбнулся и легонько постучал мне пальцем по затылку.

Продавщицы смотрели на нас с умилением. Чему радуются? Мы просто покупаем купальник.

Но... Перехватив взгляды девушек, мы и сами посмотрели друг на друга как-то по-новому. Словно к цепям деловых отношений, связавшим нас за эти несколько дней, добавилась тонкая нить – прозрачная и невесомая, как нить сахарной ваты.

Никто и не сомневался, что помывка дорогих гостей будет осуществлена не где-нибудь, а в самом крутом водно-развлекательном комплексе города. На этот вечер Кирилл Андреевич зарезервировал не только парную в русском стиле с большой комнатой отдыха, но и всю аква-зону – с бассейном, водной горкой, джакузи, инфракрасной сауной, ледяным фонтаном и т.д. В общем, размахнулся.

Раньше мы с Машей и Полиной приезжали сюда поплавать, и я выслушивала от подруг восхищённые поэмы в адрес моей фигуры и удивление по поводу пристрастия к закрытым спортивным купальникам. А последние два месяца уже не до развлечений – работа, только работа, и тотальная экономия.

Поэтому сейчас я внезапно испытала прилив благодарности к шефу, за то, что проявил настойчивость. Ура, поплаваю! И с горки обязательно съеду с радостным воплем - на пузе и головой вперёд, именно так, как нарисовано на запрещающей табличке на стене.

…Зона отдыха русской парной была от пола до потолка отделана резным деревом. В одном углу полыхала искусственным огнём печь в перламутрово-белых изразцах, в другом – лежала медвежья шкура. В центре был накрыт стол, богатый, как скатерть-самобранка, на нём возвышался чёрно-красный с золотом самовар. Несколько раз появлялся официант с сервировочным столиком, доставляя новые блюда.

До девяти вечера я переводила. Одно и то же обсуждалось по пятому кругу – и пункты контракта, и перспективы сотрудничества, и виноградники Кристиана, и новый мотоцикл Жан-Люка. А потом я тихонько улизнула в бассейн - мужская компания как раз снова отправилась в парную, и оттуда вскоре послышалось шуршание, похлопывание и свист веника, а потом – рычание и вопли.

Бассейн мерцал голубыми бликами, лампы на потолке сияли. Огромное пространство – и ни души. Я сняла халат, встала под душ у выложенной декоративным камнем стены, а потом спустилась по широкой пологой лестнице в прозрачную воду. Как же хорошо одной! Вокруг не толпятся мужики… И мне не надо им переводить!

Но не прошло и пяти минут, как моё уединение было грубо нарушено. В воду, издав дикий вопль ирокеза, плюхнулся Коля. Да что же это! Зачем лезть в большой бассейн, если рядом с парной есть маленький, наполненный ледяной водой. Туда бы и падал!

- Катюшка! – заорал Коля, быстро приближаясь ко мне. Спина у него горела малиновым, рожа выглядела довольной и тоже пунцовой. Его хорошо обработали в парилке, а ещё он был немного пьян. - Катюшка, ты чего от нас сбежала? И ни разу не попарилась? А ну, пошли! Шеф - знатный банщик, веником орудует, как нунчаками.

- Нет, не хочу, - я отплыла подальше от Николая.

Но он опять меня настиг. Крутился рядом, уходил под воду и выныривал снова, как поплавок. Когда в очередное погружение он погладил под водой мою ногу, пришлось хорошенько его треснуть.

Негодяй! Чего лезет!

- Катюшка, пойдём! Тебя босс тоже похлещет. Он сказал, что для девочек у него особый метод парения – ласковый. А для мужиков – богатырский. Так французов отхлестал, аж стены звенели!

- Я слышала.

- Вот!