- Катюша, не грусти! – подбодрила мама. – Совсем ты сникла, я тебя не узнаю…

Да… Я и сама себя не узнаю. Когда мы просмотрели окончательный список, меня вдруг накрыло ощущением безысходности. Почему так тяжело? А как живут те, у кого не один ребёнок в семье, а двое, трое?

Тут же вспомнила, как сегодня утром мы с Колей носились по магазинам и хватали всё, что было нужно. На цены даже и не смотрели, шеф дал зелёный свет. Вот это я понимаю!

Но... хватит ныть. Большинство людей именно так и живут – подсчитывают, выкраивают, копят, берут в кредит...

Кирилл

Теперь всё встало на свои места, словно рассеялся серый туман, и изображение обрело чёткость… Катя разводится, она не будет больше жить с гадом, который над ней издевается. Наверное, уже и не живёт. Скорее всего, многоэтажка, откуда Кирилл её забирает, – это съёмное жильё, весь дом состоит из крохотных квартирок-студий.

До этого момента у Кирилла не складывался паззл, он не мог понять, как эта девушка – внешне независимая и гордая – может мириться с унижениями со стороны мужа. Нет, она не мирится. Нашла силы порвать с этим уродом.

А Вася – вовсе не муж, а новый бойфренд.

И как хорошо, что Кирилл не успел начистить парнишке рыло. Ведь твёрдо уже собирался поговорить с ним по душам, руки сильно чесались… Но остановило Катино категорическое требование не лезть в её жизнь. Только это и спасло Васю от кровавой расправы, иначе пострадал бы ни за что.

Но если Вася – новый бойфренд… Чёрт. Это ещё хуже.

Потому что Вася – симпатяга и обаяшка, это сразу заметно. Полез к Кириллу в машину знакомиться, как шебутной щенок, напролом. И они друг другу подходят – умница-отличница и весёлый охламон.

Нет, не подходят.

Что этот пацан может дать Кате? Он даже не интересуется, где она проводит вечера и как добирается ночью с автовокзала…

В детском доме всё прошло отлично, как по нотам, Кирилл зря волновался. Подарки понравились, вызвали море радости и восторгов. Сердце, конечно, сжималось от жалости к несчастным детям. Никому они не нужны, обмануты судьбой и преданы родителями на самом старте. И даже у самых маленьких читается в глазах, что эту истину они для себя открыли, уяснили и свыклись с ней.

- Слава Богу, справились! – выдохнула Антонина Романовна.

На обратном пути она сидела на пассажирском сиденье справа от директора, а Николай вольготно развалился сзади и терзал смартфон. Машина летела по мокрому шоссе, на замёрзших полях подтаивали невесомые перины из только что выпавших снежинок, солнце золотилось высоко в сером небе, прорывалось сквозь плотные облака.

– А Катюша у мамы осталась?

- Да.

- Кирилл Андреевич, а родители к нам, в Россию, не собираются?

- Сами в гости зовут.

- Вот к господину Массону поедете и к ним сможете заглянуть.

- Возможно.

- Передайте, пожалуйста, от меня привет Андрею Константиновичу.

- Обязательно.

- Я с вашим папочкой всего два года успела проработать, а потом уже с вами… Ох, мы и вкалывали при Андрее Константиновиче, аж искры из глаз летели!

- А со мной, значит, отдыхаете? – нахмурился Кирилл.

- Нет. Просто у вас стиль руководства другой. С Андреем Константиновичем мы из авралов не вылезали. Иногда даже ночевали в офисе. Вечный ажиотаж – стёкла звенели, люстры падали. А с вами и дела все сделаны, и отчёты отправлены, и заказчики в нирване. Ещё и на Контакт время остаётся.

- Антонина Романовна! – возмутился Кирилл. – Соцсети на рабочем месте?! Я же предупреждал!

- Так мы немножечко! Капельку! – испугалась главбух. - Чисто расслабиться в конце рабочего дня… Надо мне как-нибудь извернуться и познакомить Катюшу с сыном, - быстро сменила она тему. - Пусть мой Ваня посмотрит, какие девушки в природе существуют. Авось бросит свою толстую мымру.

- Вероятно, у Ваниной подруги есть скрытые достоинства, - усмехнулся Кирилл.

- Нет у неё достоинств! - отрезала Антонина Романовна.

- В каждом человеке есть что-то хорошее, в каждой женщине - что-то прекрасное.

- Просто вы женщин любите и готовы в каждой искать и находить спрятанные сокровища. Вы, Кирилл Андреевич, даже с Анжелой умудрились целых два года прожить, хотя нам в офисе обычно хватало пяти минут. Она приходила и устраивала мгновенную зачистку. Накрывала напалмом сразу всю территорию. Ох, болтушка!

Кирилл сдвинул брови:

- Антонина Романовна, пусть я и развёлся с Анжелой, я вовсе не горю желанием выслушивать искромётные замечания в её адрес. Тем более от подчинённых.

- Простите, - тут же дала задний ход главбух. – Конечно, у Анжелы наверняка много этих самых… скрытых достоинств.

- Вот именно, - усмехнулся Кирилл. - И если бы мне удалось снабдить её опцией выключения звука, мы бы прожили вместе гораздо дольше.

- А  мне, всё-таки, что-то совсем не хочется искать положительные качества у Ваниной подружки. Лучше познакомлю сына с Катюшей. Надо торопиться. Сейчас разведётся, и на такую сладкую птичку мужики, как коршуны, налетят. А что же мы бросили малышку? Как она потом домой доберётся?

- Я вечером за ней сгоняю.

- Вот как… - удивилась Антонина Романовна. – Хм… Я и говорю – как коршуны.

- Думаете, я коршун?

- Вы – нет. Вы хороший. С детишками сейчас так славно пообщались. И занятие по боксу им пообещали.

- А хотел заинтересовать точными науками. Но математика и физика их почему-то не волнуют.

- А о чём вы тут разговариваете? – Николай просунулся между передних сидений. – Что-то о Катюше говорили? Да? Я слышал! А что? Ну, скажите!

- Спрячься, - приказал Кирилл. – И пристегнись.

- Вот и Николаша вокруг Кати в магазине колесом ходил, - вздохнула Антонина Романовна. – Да, ради такой девочки стоит побегать… Всё-таки интересно, почему у них с мужем ничего не получилось?

Глава 26

Катя

Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что шеф специально вернулся за мной из города, после того, как отвёз туда главбуха и Колю. Ничего себе, он кренделя выписывает - по сто километров в один конец! А зачем? Неужели ему так хочется прокатиться со мной вдвоём в машине? Или босс, являясь ответственным человеком, считает, что раз он доставил ценный груз (блондинку) из пункта А в пункт Б, значит непременно обязан вернуть девушку на место - в пункт А?

Это очень верная мысль! Скиталась бы я сейчас в темноте по автовокзалам. Как же приятно ехать с Кириллом Андреевичем по вечернему шоссе – как и в прошлое воскресенье. Эти поездки доставляют мне удовольствие.

Я много раз точно так же возвращалась откуда-нибудь с Вадимом, из гостей или театра. Он вёл машину, а я украдкой разглядывала его красивый чёткий профиль, стараясь угадать, что сейчас ждёт меня дома, каким будет вечер? Обойдётся или нет? Тишина в тёмном салоне автомобиля всегда была наполнена моим страхом, мутным и тошнотворным, как болотная жижа. Мне было стыдно, что я так дрожу, но я ничего не могла с собой поделать и просто умирала от ужаса.

А сейчас я тоже сидела на переднем пассажирском сиденье, молчала, смотрела на дорогу и сверкающие фары встречных машин, на звёзды в перламутрово-чёрном мерцающем небе и таинственные огни в глубине полей и упивалась ощущением безопасности и спокойствия.

Впереди ждал тихий вечер в моём маленьком убежище – и благословенное одиночество. Как же хорошо жить одной!

Я улыбнулась, представляя свою квартирку. Глеб выделил с барского плеча не только элегантную вешалку на колёсиках, где теперь висят мои наряды, но и изящный бежевый сервиз, и стильные шторы, и прикольное покрывало на диван – мохнатое, как шкура мамонта. Что интересно, бирюзовые ромбы на портьерах идеально сочетаются по цвету с покрывалом.

Как же иначе, это же Глебушка!

У меня теперь не квартира, а картинка с какого-нибудь архитектурно-дизайнерского сайта, подписанная так: «Резиденция молодой и динамичной жительницы мегаполиса». Резиденция, конечно, малюсенькая, но мне в ней очень хорошо!